Đông trùng hạ thảo thực chất là hiện tượng ấu trùng các loài bướm thuộc chi Thitarodes bị nấm O.Sinensis ký sinh. Các loài nấm này phân bố rộng ở châu Á và châu Úc với trung tâm đa dạng là vùng Đông Á. Tuy nhiên đông trùng hạ thảo trong tự nhiên (đặc biệt là Đông trùng hạ thảo Tây Tạng) ngày càng cạn kiệt do khai thác quá nhiều và số lượng không đáp ứng đủ nhu cầu sử dụng nên giá thành rất cao đặc biệt là dễ bị làm giả. Để đối mặt với nguy cơ đó, Hàn Quốc nghiên cứu và thành công nuôi trồng đông trùng hạ thảo giống Tây Tạng với giá trị tương đương tới 99% để cung cấp ra thị trường với những chế phẩm tốt cho sức khỏe.